Jakarta,REDAKSI17.COM – Federasi Sepakbola India (AIFF) menyatakan mundur dari gelaran FIFA ASEAN Cup 2026. India lebih memilih untuk menggelar uji coba melawan Brasil.
India dijadwalkan akan menghadapi Brasil dalam agenda FIFA Matchday di Kolkata, pada 4 Oktober. Agenda itu bentrok dengan FIFA Matchday yang akan diselenggarakan pada 21 September hingga 6 Oktober.
Sempat dikabarkan berencana menurunkan tim lapis kedua di FIFA ASEAN Cup, India akhirnya mantap memilih mundur. Laga melawan Brasil dinilai lebih menguntungkan.
“Kami tidak bisa berpartisipasi di FIFA ASEAN Cup karena punya komitmen dengan Federasi Sepakbola Brasil,” kata Presiden AIFF Kalyan Chaubey, dikutip dari India Times.
“Ada isu teknikal juga bahwa hanya bisa main empat kali dalam jendela (FIFA Matchday). Kami sudah menginformasikan FIFA dan mereka memahami kenapa kami mengambil keputusan ini,” ujarnya menambahkan.
Di FIFA ASEAN Cup, India masuk Grup A Premier Division (Divisi 1) bersama tuan rumah Indonesia, Singapura, dan Malaysia. Khusus Singapura, adalah lawan yang sudah biasa menjadi lawan India dalam beberapa tahun terakhir.
AIFF menilai, Brasil jauh lebih baik daripada berkali-kali jumpa Singapura. India dan Singapura sudah tiga kali berhadapan sejak 2022 di laga uji coba dan Kualifikasi Piala Asia.
“Menghadapi Brasil mungkin adalah kesempatan satu kali seumur hidup bagi para pemain India. Ini adalah sesuatu yang bisa mempromosikan olahraga (sepakbola) ke penjuru negeri,” tutur Kalyan.
“FIFA ASEAN Cup adalah turnamen penting yang mendapat banyak ketertarikan. Tapi kami akan melewatkannya, kami ingin memaksimalkan FIFA Matchdat sehingga India bisa memainkan dua laga uji coba lainnya melawan tim yang lebih tinggi rankingnya dari India,” ucapnya.
