Presiden AS Donald Trump menyampaikan pidato di Gedung Putih di Washington, DC pada 16 Juli. (Fotografer: Pool/Getty Images via Bloomberg)
Bloomberg,REDAKSI17.COM – Presiden Amerika Serikat(AS) Donald Trump membela sebuah iklan yang menampilkan ibu dari kandidat Gubernur Ohio dari Partai Demokrat, Amy Acton—sosok ibu yang diketahui memiliki hubungan renggang dengan putrinya tersebut. Trump menyebut iklan itu ‘sangat kuat’ dan menepis reaksi keras yang muncul sebagai rekayasa media massa.
Iklan dari kandidat Partai Republik, Vivek Ramaswamy, tersebut menampilkan ibu Acton yang mengatakan bahwa putrinya “telah berbohong sepanjang hidupnya.” Iklan ini menuai kecaman luas karena, menurut catatan pengadilan, suami dari wanita tersebut pernah didakwa melakukan pemerkosaan terhadap Acton saat ia berusia 12 tahun.
“Pers, dalam sebuah serangan yang terencana dan terkoordinasi dengan baik, berupaya mendesak Vivek Ramaswamy untuk ‘menurunkan iklan tersebut.’ Terus terang, jika seorang ibu berbicara mengenai putrinya dengan cara seperti itu, seharusnya hal tersebut membuat sang putri tidak layak untuk memegang jabatan publik,” tulis Trump di media sosial pada hari Kamis.
Pernyataan presiden ini kemungkinan akan semakin memperuncing kontroversi seputar iklan tersebut, yang didukung oleh dana kampanye sebesar US$4 juta dari pihak Ramaswamy. Pada hari Rabu, Wakil Presiden JD Vance juga membela iklan tersebut saat melakukan kunjungan kampanye ke Ohio. Ia menyatakan bahwa iklan itu “mengungkapkan fakta apa adanya” dan mendesak anggota Partai Republik lainnya untuk “berhenti mengeluh” soal hal tersebut.
Acton menyebut iklan itu “tercela” dan menuduh tim kampanye Ramaswamy telah mengeksploitasi ibunya, yang menurutnya sedang dalam kondisi “tidak sehat.” Anggota Partai Republik lainnya khawatir iklan ini dapat merugikan seluruh kandidat Partai Republik di Ohio, di mana Senator Jon Husted tengah menghadapi persaingan ketat untuk terpilih kembali melawan mantan Senator dari Partai Demokrat, Sherrod Brown.
Gubernur Ohio dari Partai Republik, Mike DeWine, sebelumnya pada hari Kamis telah mengecam iklan tersebut—menyebutnya “sangat meresahkan”—dan mendesak tim kampanye Ramaswamy untuk menariknya. Pernyataan ini menempatkan DeWine—yang masa jabatannya akan segera berakhir—dalam posisi berseberangan dengan kandidat Partai Republik yang berupaya menggantikannya, serta dengan pemimpin partainya sendiri.
Trump mengatakan bahwa DeWine telah bersikap “tidak setia” dan “mungkin menginginkan seorang ‘Dumocrat’ untuk menang”—sebuah julukan bernada ejekan untuk menyebut anggota Partai Demokrat.
“Di sisi lain, saya menyarankan agar Vivek terus melanjutkannya, dan membiarkan semua orang mendengarkan ibu dari seorang kandidat yang cacat, tidak jujur, dan tidak cakap, saat ia menjelaskan betapa putrinya itu merupakan sebuah bencana—seseorang yang tanpa kendali terus berbohong, berbuat curang, dan mencuri!” ujar Trump.
Pada hari Rabu, Trump memberikan tanggapan yang lebih ambigu saat ditanya mengenai iklan tersebut. Ia mengatakan kepada para wartawan bahwa ia “tidak tahu apa-apa” tentang hal itu, sembari menyiratkan bahwa klaim dari ibu Acton mungkin memiliki dasar kebenaran.
“Saya dengar sang ibu benar-benar berbalik menyerang putrinya sendiri; ia tidak menaruh banyak rasa hormat kepada putrinya, dan menurut saya, sang ibu juga merupakan saksi atas berbagai hal yang terjadi,” katanya.
